A címben szereplő dilemma kapcsán sokakban felvetődhet: nem ugyanaz a kettő? Bár elég nagy a két fogalom közös halmaza, de nem. A termálvíz meleg vizet jelent. Az országonként eltérő, hogy milyen meleget, Magyarországon a 30 Celsius fok felettieket. A gyógyvíz elnevezéssel pedig azokat a vizeket illetik, amelyeknek a gyógyhatását orvosi vizsgálatokkal igazolták. Ez azt jelenti, hogy akár egy 30 fok alatti víznek is lehet gyógyhatása.
Nagyon sok fürdőben párhuzamosan működnek a gyógyvízzel és a termálvízzel feltöltött medencék, amelyeket két különböző kútból látnak el vízzel. Tipikusan a “sűrűbb”, magasabb ásványianyag-tartalmú vizeket szokták gyógyvízzé minősíttetni. Fontos tudni, hogy a gyógyvizes medencékbe 14 év alattiak nem mehetnek be, azaz ezekből teljes joggal zavarja ki a fürdőmester a kicsiket. Ez alól kivételt csak az jelent, ha orvosi rendelvényre veszi igénybe egy kisgyerek a gyógyvizes kúrát.
